天主教教你

現時的新禮彌撒裡主祭神父面向著信眾，而非他背後的祭台。有很多支持新禮彌撒裡versus populum （面向教友）的人，都會用「耶穌在最後的晚餐時是面向著祂的門徒的」這一論點來支持，反對舊禮彌撒裡神父ad orientem （朝東）的做法。

但若瑟拉辛格樞機主教在他的著作《禮儀的精神（The Spirit of the Liturgy）》裡引用Louis Boyler 神父的《 Liturgy and Architecture》指出，在早期基督徒的晚餐時代，從來沒有主人家會坐在面向著所有客人的位置。他們全都是坐左Ｃ字型或類似馬蹄形狀的餐桌上用餐。餐桌的另一邊留空給侍候的人上餐。在古代的基督徒社會裡，從來沒有過主人家要面向觀眾吃飯的概念。相反地，在共聚一堂的晚餐裡，所有人都會共坐同一邊，不分彼此。

因此，用「主人家會坐在食客的對面」這一論點是靠不住腳的。但其實無論神父用「面向教友」又好「朝東」的方式舉行彌撒也好，只要感恩祭本身是無誤地被舉行的話，都是有效的彌撒聖祭。而其實薩拉樞機主教也有提出在新禮彌撒裡用「朝東」方式舉行，重現神父作為牧羊人，跟信眾站在同一陣營﹑一起面向著會從東方光榮地降來的基督，帶領信眾一同向天主祈禱及奉獻聖祭，沒有人會背向天主。此不失為一個滿足喜歡彌撒「朝東」的信眾的好辦法，也能讓現時的教友更加體會到跟神父一起參與聖祭的精神。